En complément à l'immobilier physique (à titre de résidence principale, d'agrément ou d'investissement locatif), la "pierre papier", plus souple, s'est développée et a été promue par des gérants spécialisés.
Cet investissement dématérialisé et modulable allie en effet un actif sous-jacent réputé sûr à longue période, offrant le plus souvent un rendement substantiel tout en libérant l'épargnant des contraintes et des risques de l'immobilier physique. Le véhicule d'investissement représentant l'essentiel des encours de la pierre papier (et le plus fréquemment proposé par les réseaux de distribution) est la SCPI (Société Civile de Placements Immobiliers).
